甲状腺位于颈部气管前方,重约25-40g,是人体最大的内分泌器官。甲状腺通过摄取饮食中的碘合成甲状腺激素,调节机体的新陈代谢,对营养物质的合成、生长发育、神经系统、消化系统、血液系统、呼吸系统及生殖系统均有重要影响。当饮食中的碘过多或过少,甲状腺则会发生病理性的肿大,形成结节甚至发生癌变。甲状腺也是机体自身免疫性疾病的好发器官,如原发性甲亢(Graves病)和慢性淋巴细胞性甲状腺炎。当甲状腺有病变时,除了形态学会发生改变外,功能上也可能发生改变,此时往往需要手术治疗。
我院2006年-2011年期间共完成2190例甲状腺手术。其中女性1834例(83.75%),男性356例(16.25%),男/女之比为5.15/1;女性的中位年龄为44.9岁,男性为48.1岁,40-60岁的人群患病率较高。手术的疾病中以结节性甲状腺肿居多,共1387例(64%),甲状腺癌有142例(6%)。近5年来,在我院因各种甲状腺疾患行手术治疗的患者逐年增加,2010年达到490例。见附图。

甲状腺疾病在我国以及全世界都是一种常见病和多发病,有报道自然人群中三分之一人口甲状腺有各类疾病,其中10%为甲状腺肿瘤,在低碘或高碘饮食的地区,其发病率更高。广东省也是发病率较高的区域,可能与居民进食含碘较多的海产品有关。由于雌性激素可能参与甲状腺激素的生理调节,因此女性的甲状腺的发病率更高,尤其是在雌性激素分泌高峰的生育年龄段,我院的数据显示是男性的5倍多。此外,精神压力、颈部放射线照射、遗传等因素都可促使甲状腺疾病的发生。结节性甲状腺肿是广东省发病率最高的甲状腺疾病,研究表明,结节性甲状腺肿可发生恶变(3.3%)及合并甲亢(9.2%),药物治疗的效果并不理想,因此需尽早手术治疗。
甲状腺虽然是颈部的浅表器官,但由于被颈部的脂肪及肌肉覆盖,肿大时往往不容易发现。因此,我们建议对于30-60岁的女性朋友应每年体检时做甲状腺B超,以便尽早发现甲状腺病变并及时治疗。